Sekretessavtal (NDA) ensidigt eller ömsesidigt, och när du använder vilket

Ett sekretessavtal, eller NDA (non-disclosure agreement), är ett löfte om att hålla viss information privat. Du skriver under ett innan du delar något som du inte vill ska spridas vidare: en produktplan, en kundlista, en prislista, en pitch eller hur ditt företag fungerar. Det är ett av de kortaste avtalen i affärslivet och ett av de mest missförstådda.

Nedan går vi igenom vad ett sekretessavtal gör, när ett ensidigt sekretessavtal passar och när ett ömsesidigt är rättvisare, och vilka delar du bör läsa noga innan du skriver under eller skickar ett. Det är allmän information, inte juridisk rådgivning. Reglerna skiljer sig mellan länder och delstater, så när mycket hänger på det bör en jurist där du är titta på det.

Vad ett sekretessavtal gör, och vad det inte gör

Ett sekretessavtal gör tre saker. Det definierar vad som räknas som konfidentiellt. Det anger vad den mottagande sidan får och inte får göra med informationen. Och det fastställer vad som händer om någon bryter löftet.

Det gör inte i sig informationen hemlig. Om någon är fast besluten att missbruka det du delat ger ett sekretessavtal dig ett rättsligt anspråk i efterhand, inte ett lås. Därför är det första skyddet alltid att dela mindre: ge folk det de behöver för syftet och inte mer, och dela de känsligaste delarna sist, om alls.

Ett sekretessavtal gör heller inte en idé till egendom. Det skyddar sekretessen kring det du röjde. Det hindrar inte någon från att självständigt komma på samma idé.

Ensidigt sekretessavtal: en sida delar, en sida skyddar

I ett ensidigt sekretessavtal, ibland kallat unilateralt, lämnar en part ut information och den andra tar emot den. Bara mottagaren är bunden.

Använd ett ensidigt sekretessavtal när informationen verkligen flödar åt ett håll:

• Du ska visa en leverantör, en frilansare eller en underleverantör dina planer, och de har inget konfidentiellt att visa dig.
• Du anställer eller introducerar någon som kommer att se dina kunduppgifter.
• Du ger en byrå en briefing om en lansering som inte har tillkännagivits.
• En investerare eller köpare ska granska dina siffror före en affär.

Fördelen är att det är kort och enkelt, och att det skyddar den sida som behöver skydd. Risken är att det kan se ensidigt ut om den andra parten också ska dela något. Om de ska göra det lämnar ett ensidigt avtal deras information oskyddad, och en rimlig motpart kommer att be om ett ömsesidigt.

Vår kostnadsfria mall för ensidigt sekretessavtal täcker det här fallet och kan laddas ner som Word eller PDF.

Ömsesidigt sekretessavtal: båda sidor delar, båda sidor skyddar

I ett ömsesidigt sekretessavtal, ibland kallat bilateralt, kan varje part lämna ut information och var och en lovar att skydda det den tar emot.

Använd ett ömsesidigt sekretessavtal när båda sidor ska utbyta känslig information:

• Två företag undersöker ett partnerskap eller ett gemensamt projekt.
• Ett företag och en leverantör utformar något tillsammans.
• En möjlig fusion eller investering där båda sidor öppnar sin bokföring.
• Två frilansare går ihop för att lägga ett anbud på ett större uppdrag.

Ett ömsesidigt sekretessavtal är oftast lättare att komma överens om, eftersom ingen sida upplever att den tar hela risken. Det undviker också det besvärliga läget när det första avtalet visar sig inte täcka det som den andra sidan senare vill dela. Om du är osäker på vilket du ska använda och samtalen kan gå åt båda håll är ett ömsesidigt sekretessavtal den säkrare utgångspunkten.

Här är mallen för ömsesidigt sekretessavtal, som också är kostnadsfri att fylla i online.

Klausulerna som är värda att läsa noga

Oavsett vilken typ du använder är det här de delar där avtal skiljer sig åt och där problem uppstår.

Definition av konfidentiell information

Är det allt den andra sidan får veta, eller bara det som är märkt "konfidentiellt"? En bred definition skyddar mer men kan vara svårare att försvara. En snäv är tydligare men kan lämna luckor. Många avtal omfattar information som är märkt konfidentiell och även information som en rimlig person skulle förstå vara konfidentiell.

Undantagen

Nästan varje sekretessavtal undantar information som redan var offentlig, som mottagaren redan kände till, som mottagaren tagit fram självständigt, eller som kom från en tredje part som fritt fick dela den. Det är normalt och rimligt. Kontrollera att de finns med och att de inte kan tänjas så att de sväljer hela avtalet.

Tillåten användning

Mottagaren ska bara få använda informationen för det angivna syftet, till exempel "för att utvärdera ett möjligt partnerskap". Utan det säger avtalet vad de inte får berätta för andra, men inte vad de själva får göra med informationen.

Vem mer som får se den

Mottagare behöver ofta dela med sin egen personal, rådgivare eller underleverantörer. Bra avtal tillåter detta bara för personer som behöver veta och som är bundna av liknande skyldigheter, och gör mottagaren ansvarig för vad de gör.

Hur länge det gäller

Välj en period som passar informationen. Ett lanseringsdatum slutar vara hemligt på lanseringsdagen. En affärshemlighet som en formel kan behöva skydd så länge den förblir hemlig. Många avtal använder en fast period för allmän information och längre skydd för affärshemligheter. En alltför lång period kan göra avtalet svårare att komma överens om, och en alltför kort kan lämna dig utsatt.

Återlämning eller radering

Vad händer med dokument och filer i slutet? Det vanliga svaret är att mottagaren lämnar tillbaka eller raderar dem på begäran och bekräftar att det är gjort, med ett rimligt undantag för kopior som lag eller säkerhetskopior kräver att de behåller.

Tillämplig lag och tvister

Vilket lands eller vilken delstats lag gäller, och var skulle en tvist prövas? Det här betyder mer än man tror när de två sidorna befinner sig på olika platser. Det är också en av de punkter där lokal juridisk rådgivning är mest värdefull.

Misstag som gör ett sekretessavtal värdelöst

• Att skriva under efter mötet. Sekretessavtalet skyddar det som delas efter att det har skrivits under. Skriv under först.
• Att ange fel parter. Använd företagets juridiska namn, inte ett varumärke, och kontrollera vem som faktiskt skriver under.
• Ett vagt syfte. "För affärssamtal" ger mottagaren stort utrymme. Ange vad syftet är.
• Inget sätt att bevisa vad som delades. För en enkel förteckning över vad du lämnade ut och när.
• Att låta ett sekretessavtal täcka allt. Om ett avtal försöker skydda allt tar domstolar och motparter det mindre på allvar. Skydda det som verkligen är viktigt.

Innan du skickar eller skriver under ett

Ställ fyra frågor. Vad är det exakt jag skyddar? Går informationen åt ett håll eller åt båda? Hur länge förblir den känslig? Passar det här avtalet med lagen där vi är?

För ett enkelt utbyte med låg risk är en noggrant utformad mall en bra utgångspunkt. Vill du anpassa formuleringarna kan du öppna en mall i nerix-chatten och be om ändringar, till exempel en kortare period, en extra klausul för underleverantörer eller en enklare version. nerix skriver utkastet, men är ingen jurist och känner inte till lagen där du är. För allt som har riktiga pengar eller en riktig affärshemlighet bakom sig bör en kvalificerad jurist läsa den slutliga versionen.

Ett sekretessavtal är ett litet dokument som sätter tonen för en relation. Ett tydligt och rättvist avtal, undertecknat innan delandet börjar, ger oftast mer förtroende än det kostar.